Donesen je iz Sjeverne Amerike i raširio se po našim vodama, a posebno u barama i stajaćim rukavcima. Kao i pravi som nema ljusaka, na lijevoj peraji i na prsnim perajama ima šiljate bodlje od kojih je ubod bolan. Glava mu je široka i velika, a oko usta ima 8 brčića. Gornji dio tijela mu je tamnomaslinaste do ružičastosmeđe boje, a donji bijeloprljav. Kod nas naraste do pola kilograma težine a najčešće se love primjerci do 20 dkg.
Za život mu ne treba mnogo kisika u vodi. Polagano raste i također je svežder koji prihvaća svaki živi mamac. Jede ikru, mlađ, gliste i vodene životinjice. Lovi se na glistu i kederov repić, i to na dnu. On će naći glistu i u gustoj vodenoj travi u bari ili ribnjaku pomoću njuha i svojih opipnih brčića. Javlja se u proljeće čim zatopli i kreće se do kasne jeseni. Zahvalan je objekt za sportske ribolovce jer je vrlo proždrljiv i čvrsto hvata mamac. Obično grize predvečer i u ranu zoru. Meso mu je vrlo dobro i bez sitnih kostiju.