Mrena potočna je rasprostranjena širom Europe, a spada u vrste koje kratko žive i to isključivo u čistim, brzim i hladnim vodama, iznad pijeska i mulja. To je slatkovodna riba koja pripada obitelji Cyprinidae, latinskog naziva Barbus meridionalis.
Ima valjkasto i izduženo tijelo koje se od analnog otvora prema repu naglo sužava. Na leđima ima brojne tamne mrlje koje dosežu sve do bočne linije. Boja tijela joj je modro zelenkasta ili tamno crna. Površina tijela joj je dosta ljigava.
Hrani se larvama i sitnim račićima, rijetko insektima. Naraste do 25 cm dužine i maksimalno 200 g težine. Mrena potočna se tijekom jedne godine mrijesti u nekoliko navrata, što zavisi od životnih uvijeta svake vode. Sigurno je da na prvi mrijest, u gornje dijelove potoka, polazi u rano proljeće.