Razlikuje se od bijelog tolstolobika jer na trbuhu nema grebena, glava mu je veća, boja tijela tamnija. Na bokovima ima tamne nepravilne mrlje. Raste brže od bijelog tolstolobika, a hrani se i zooplanktonom i planktonskim algama.
Meso mu je, kao i kod bijeloga, odlično. Domovina mu je Kina, a u Mađarskoj je uveden u ribnjačarstvo već 1963. pa je tako došao i u naše vode. Spolno sazrijeva za šest do sedam godina. Kod nas naraste također do dvadeset kilograma, a u svojoj domovini do četrdeset.